Biden

La proposta ridurrebbe del 96% il numero di persone con elevato rischio di cancro nelle comunità circostanti gli impianti chimici e taglierebbe più di 6.000 tonnellate di inquinamento tossico all’anno

6 aprile 2023

WASHINGTON – Oggi l’Agenzia statunitense per la protezione dell’ambiente (EPA) ha annunciato una proposta per ridurre in modo significativo gli inquinanti atmosferici pericolosi provenienti dagli impianti chimici, tra cui le sostanze chimiche altamente tossiche ossido di etilene (EtO) e cloroprene. Le riduzioni ridurrebbero drasticamente il numero di persone con elevati rischi di cancro legati alle sostanze tossiche dell’aria nelle comunità circostanti gli impianti che utilizzano queste due sostanze chimiche, in particolare le comunità storicamente sovraccariche di inquinamento atmosferico, e taglierebbero più di 6.000 tonnellate di inquinamento atmosferico tossico all’anno.

La proposta promuove l’impegno del presidente Biden a porre fine al cancro come lo conosciamo come parte del Cancer Moonshot e a garantire la giustizia ambientale e proteggere la salute pubblica, anche per le comunità più esposte alle sostanze chimiche tossiche. L'amministratore Michael Regan ha fatto l'annuncio durante un evento nella parrocchia di St. John the Baptist, Louisiana, una delle comunità che l'amministratore ha visitato durante il suo tour Journey to Justice di novembre 2021.

"Per generazioni, le nostre comunità più vulnerabili hanno sopportato ingiustamente il peso di respirare aria non sicura e inquinata", ha affermatoL'amministratore dell'EPA Michael S. Regan . "Quando ho visitato la parrocchia di San Giovanni Battista durante il mio primo tour Journey to Justice, mi sono impegnato a dare priorità e a proteggere la salute e la sicurezza di questa comunità e di tante altre che vivono all'ombra degli impianti chimici. Sono orgoglioso che questo La proposta contribuirebbe a mantenere tale impegno e a proteggere le persone dall’inquinamento atmosferico tossico nelle comunità di tutto il paese: dalla Louisiana e Texas, al Kentucky, West Virginia e Ohio. Ogni bambino in questo paese merita aria pulita da respirare e l’EPA utilizzerà ogni strumento disponibile per trasformare quella visione in realtà."

La proposta dell'EPA aggiornerebbe diverse normative che si applicano agli impianti chimici, compresi gli impianti che producono prodotti chimici organici sintetici, e le normative che si applicano agli impianti che producono polimeri come il neoprene. Gli aggiornamenti proposti ridurrebbero ogni anno 6.053 tonnellate di emissioni tossiche nell’aria, che sono note o sospettate di provocare il cancro e altri gravi effetti sulla salute. Tali riduzioni includono una riduzione di 58 tonnellate all’anno di ossido di etilene (EtO) e una riduzione di 14 tonnellate all’anno di cloroprene.

Altre sostanze tossiche presenti nell'aria che la norma ridurrebbe includono benzene, 1,3-butadiene, dicloruro di etilene e cloruro di vinile. La proposta ridurrebbe inoltre le emissioni di composti organici volatili che formano smog di oltre 23.000 tonnellate all’anno.

Gli impianti che producono, immagazzinano, utilizzano o emettono EtO, cloroprene, benzene, 1,3-butadiene, dicloruro di etilene o cloruro di vinile sarebbero tenuti a monitorare i livelli di questi inquinanti atmosferici che entrano nell'aria lungo la recinzione dell'impianto, un requisito che sarebbe mantenere uno degli impegni assunti dall'Amministratore in seguito al suo tour Journey to Justice del 2021. Questo potente strumento aiuterebbe a garantire che le regole dell’EPA rispettino il principio: se le concentrazioni medie annuali nell’aria delle sostanze chimiche fossero superiori a un livello di azione sulla recinzione, i proprietari e gli operatori dovrebbero trovare la fonte ed effettuare le riparazioni. I livelli di azione proposti variano a seconda della sostanza chimica. Per l'EtO, l'EPA propone un livello di azione di 0,2 microgrammi per metro cubo d'aria. Per il cloroprene, il livello di azione proposto è di 0,3 microgrammi per metro cubo d'aria.

Al fine di garantire che questi dati siano trasparenti e disponibili alle comunità, l’EPA renderà pubblici i dati di monitoraggio attraverso il suo strumento di database WebFiRE. Queste disposizioni di monitoraggio del limite si basano su requisiti simili del Clean Air Act per le raffinerie di petrolio a livello nazionale, che hanno avuto molto successo nell’identificare e ridurre le emissioni di benzene per più di quattro anni.

La proposta ridurrebbe i rischi di cancro derivanti dall’inalazione di inquinanti atmosferici tossici emessi dai processi e dalle apparecchiature specifici coperti dalle norme. Questi inquinanti sono collegati a una serie di tumori, tra cui il linfoma, la leucemia, il cancro al seno e il cancro al fegato, tra gli altri. L’EPA prevede inoltre che la proposta vada a beneficio dei bambini, che sono più suscettibili agli effetti dell’EtO e del cloroprene.