Jonathan Gannon: 'Non è un grosso problema' perdere DeAndre Hopkins; quali sono le prospettive per l'offesa dei Cardinals?

I Cardinals hanno recentemente tagliato DeAndre Hopkins, privando il loro attacco di quello che probabilmente è il suo miglior giocatore in cambio di nient'altro che un alleggerimento del tetto salariale. È stato il segno più chiaro finora che l’Arizona sta vedendo la stagione 2023 come una ricostruzione. E i commenti di giovedì dell'allenatore Jonathan Gannon, che suggeriscono che la partenza di Hopkins "non è davvero un grosso problema per me", lo ribadiscono.

"Abbiamo semplicemente pensato che fosse la cosa migliore per la squadra giocare con chi abbiamo", ha detto Gannon, secondo ProFootballTalk. "Voglio dire, non è davvero un grosso problema per me. Stavamo operando con la premessa che sarebbe stato qui. E ora non lo siamo. Quindi stiamo andando avanti."

È una risposta standard da parte di un allenatore che sapeva da sempre, a porte chiuse, che Hopkins difficilmente avrebbe visto il campo per i Cardinals nel 2023. Non importa quanto predica sulla competizione quest'anno, la realtà è che Gannon esercita un roster in transizione , completo di un incerto posto da quarterback con protagonista un Kyler Murray in riabilitazione. E Hopkins, a causa di un alto stipendio come parte di una precedente estensione del contratto, era stato a lungo visto come un candidato logico per uno scambio o un taglio.

Ma adesso cosa? Come stanno andando avanti esattamente i cardinali? E quali giocatori trarranno beneficio dall’uscita di Hopkins?

La cosa più importante dall'assenza di D-Hop è che Marquise Brown pensa di diventare un fattore ancora più grande a livello globale. Acquisito in uno scambio al draft un anno fa, l'ex velocista dei Ravens ha iniziato alla grande nel 2022, registrando 485 yard nelle sue prime sei partite prima che un infortunio lo mettesse da parte per più di un mese. Ora, entrando in un anno di contratto con l'opzione del quinto anno, Brown ha la possibilità di guadagnare un lucroso giorno di paga nel 2024, con i Cardinals o altrove, dimostrando di poter rimanere in campo e far crescere una giovane stanza WR.

Il tight end veterano Zach Ertz è forse una scommessa ancora più sicura per vedere un miglioramento in azione dopo Hopkins. Questo, ovviamente, se lo stesso Ertz non si ritrova altrove prima della stagione 2023; anche se ha parlato molto bene del nuovo regime e ha appena firmato una proroga di tre anni la scorsa offseason, potrebbe garantire un risparmio minimo se rilasciato e ha motivo di richiedere proprio questo, se desidera tornare a un contendente che ha 33 anni. se è in campo, Ertz è una comprovata valvola di sicurezza: il migliore amico di un QB nel mezzo.

Anche lo veloce WR Rondale Moore è in linea per un ruolo più importante, ma l'ex giocatore del secondo turno ha gestito solo 15 partenze in due stagioni piene di infortuni. Quindi, se stai cercando un altro candidato per fare un passo avanti quest'anno, non scartare il compagno di bassa statura di Moore, Greg Dortch. L'ex potenziale cliente non scelto nel draft, alla sua terza stagione con la squadra, si è presentato silenziosamente come un efficiente obiettivo ad alto volume nel 2022, per un totale di oltre 450 yard e registrando un tasso di cattura dell'82,1% nonostante abbia effettuato solo quattro partenze.

Inoltre, è possibile, se non probabile, che l'Arizona si spingerà ulteriormente nel suo attacco affrettato. Con Murray che probabilmente verrà messo da parte per iniziare l'anno, Colt McCoy o un altro backup sono sulla buona strada per iniziare sotto il centro, quindi Gannon potrebbe dare la priorità a tenere la palla a terra. Ciò inizia e finisce con James Conner, che ha lottato con i suoi problemi di infortunio ma per il resto è stata un'opzione affidabile per la zona rossa. Dietro di lui, i guadagni sono relativamente scarsi, con il backfield dell'Arizona completato dal sesto round del 2022 Keaontay Ingram, dall'operaio Corey Clement e dal scartato dei Ravens Ty'Son Williams.

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