Manchester City-Inter: come i portieri Ederson e Andre Onana potrebbero definire la finale di Champions League

Se vuoi capire come si sono comportate il Manchester City o l'Inter nei 90 minuti successivi alla vittoria della Champions League (assicurati di non perderti la finale di sabato su CBS e Paramount+), potresti fare molto peggio che partire tra i loro pali. Può darsi che nelle prime ore della domenica mattina a Istanbul siano Erling Haaland, Kevin De Bruyne o Romelu Lukaku a condurre i resoconti delle partite, ma non è stato un attaccante a vincere la finale con il Real Madrid la scorsa stagione. È stato invece Thibaut Courtois, spinto da un giusto senso di indignazione nei confronti della stampa inglese, a infrangere il sogno del Liverpool di vincere la terza coppa dell'anno. Ederson e Andre Onana sono entrambi capaci di fare lo stesso con i loro avversari questa volta.

Ma, nel caso di Ederson in particolare, potrebbe non essere che sia lui a spezzare il cuore dell'Inter solo con il suo tiro. In effetti, se svolgesse il lavoro al meglio delle sue capacità, potrebbe non avere nemmeno una parata da effettuare. Il brasiliano è molto bravo, forse meglio di quanto gli viene riconosciuto, nel tenere la palla fuori dalla sua rete, ma probabilmente concorderebbe sul fatto che la sua più grande qualità è garantire che non si crei mai una situazione in cui debba impegnarsi in un atto eroico. A questo proposito, è un po' come l'uomo che sta inseguendo, l'unico altro portiere a vincere il Triplete con un club inglese, l'analista della CBS Sports e icona del Manchester United Peter Schmeichel.

"Non ho mai considerato le parate il mio lavoro più importante", dice l'uomo che ha vinto Premier League, FA Cup e Champions League con il Manchester United nel 1999. "Era per evitare che si realizzassero occasioni da gol.

"Prima di tutto, allontana la squadra il più lontano possibile dalla porta. Più sono lontani gli avversari, più difficile sarà realizzare una occasione. Poi parli con i tuoi difensori, assicurati che ogni piccolo varco sia colmato o se qualcuno fa una corsa sappiatelo.

"Questo era il mio lavoro. Giocavamo molto in alto. Pulivo dietro, venivo per i cross. Queste erano le cose più importanti per me nel mio gioco, non tanto le parate. Le parate avvengono se capitano. Una volta che inizi a concedere parate, ecco dove sono i problemi."

Nei due decenni trascorsi dal ritiro di Schmeichel, la posizione del portiere è stata rivoluzionata o, forse più precisamente, è stata adattata ai cambiamenti che la circondano. Ederson sembra spesso essere il punto finale verso cui il calcio sta convergendo (anche se senza dubbio tra altri vent'anni sembrerà semplicemente un punto di passaggio). Il metodo di Pep Guardiola per mantenere la porta inviolata non si basa sul fatto che il suo portiere effettui una mezza dozzina di parate. Il modo migliore per tenere la palla fuori dalla porta è possederla e, osserva Schmeichel, "Il modo più semplice per tenere la palla è avere 11 giocatori.

"Giocherai sempre contro 10, se giochi contro 11 la porta è vuota. Ederson è bravissimo a giocare in quel modo. È molto calmo sulla palla, la scelta dei passaggi e le scelte che fa sono eccezionali e coraggiose, ma solo per la fiducia che c'è tra lui e i suoi giocatori. Sanno che può giocare".

Poi c'è quello che può fare con la palla tra i piedi. Mikel Arteta ha offerto la migliore intuizione di tutti quando gli è stato chiesto della minaccia rappresentata da Erling Haaland in vista dello scontro in testa alla classifica della Premier League dell'Arsenal contro il Manchester City ad aprile. Ha scelto invece di concentrarsi sul pericolo rappresentato dall'uomo dall'altra parte del campo. "Il problema con una squadra come il City è che tutto inizia dal portiere", ha detto l'allenatore dei Gunners. "È una minaccia quando la palla è con lui."

Sono pochi i portieri che possono ribaltare situazioni come questa, in cui Ederson ha la palla nella propria area di rigore con abbondanza di spazio e opzioni...

... in questo.

Non ha puntato la palla nella vaga direzione di Haaland, ma ha effettuato un passaggio perfettamente misurato al norvegese, proprio nel punto che porta Robert Sanchez fuori dalla porta del Brighton, ma non abbastanza veloce da impedire all'attaccante di spingere la palla oltre. e segnare. Ederson crea una serie di occasioni e occasioni nel corso della stagione e molto raramente arrivano da rimesse. Nelle ultime quattro stagioni, infatti, il 29enne ha tentato meno lanci (una palla lunga giocata in una zona del campo piuttosto che verso un compagno di squadra specifico). È l'unico giocatore con una media di meno di due lanci ogni 90, anche Kepa Arrizabalaga del Chelsea, ingaggiato per la qualità del suo gioco di gambe, ha una media di 3,4.