Tendenze tecnologiche: contratto fusion, disco londinese, batterie dalla polpa

La scommessa di Microsoft sulla fusione, il record di calcestruzzo a bassa concentrazione di carbonio del London Power Tunnels e i fondi per far avanzare la tecnologia delle batterie a base di polpa di albero sono nel radar tecnologico della settimana.

Lo sviluppatore di fusione con sede nello stato di Washington Helion Energy ha firmato il suo primo cliente – e il primo per qualsiasi azienda di fusione – vale a dire Microsoft, con la fornitura di energia prevista per iniziare nel 2028 e per supportare l’obiettivo dell’azienda di diventare carbon negative entro il 2030.

Con la corsa in corso con numerose aziende che perseguono molteplici tecnologie di fusione diverse, Helion Energy con la sua tecnologia di reattore a non accensione pulsata ritiene di poter diventare la prima a fornire energia generata dalla fusione su base commerciale.

Helion Energy ha fatto avanzare la sua tecnologia di fusione per oltre un decennio e con il suo sesto prototipo a metà del 2021 è diventata la prima azienda privata di fusione a raggiungere temperature del plasma di 100 milioni di gradi, il minimo richiesto per la generazione di fusione su scala commerciale.

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L’azienda sta attualmente costruendo il suo settimo prototipo, che dovrebbe dimostrare la capacità di produrre elettricità nel 2024. Oltre ad ampliare i progressi precedenti, il prototipo ha lo scopo di dimostrare la produzione di elio-3 – uno degli elementi combustibili e non solo. difficile da trovare sulla Terra – attraverso la fusione deuterio-deuterio

Si prevede che l'impianto commerciale di Helion Energy mirerà alla generazione di energia di 50 MW o superiore dopo un periodo di accelerazione di 1 anno.

David Kirtley, CEO di Helion Energy, afferma che la collaborazione con Microsoft rappresenta una pietra miliare significativa per l'azienda e per l'industria della fusione nel suo complesso.

"Abbiamo ancora molto lavoro da fare, ma siamo fiduciosi nella nostra capacità di realizzare il primo impianto di energia a fusione al mondo."

Constellation Energy fungerà da distributore di energia e gestirà la trasmissione per il progetto.

Maggiori informazioni sui progetti su Power Engineering International

National Grid sta attualmente intraprendendo un'importante iniziativa da 1 miliardo di sterline (1,25 miliardi di dollari) per ricablare la capitale britannica con la sostituzione dei vecchi cavi ad alta tensione solitamente posati vicino al livello stradale con nuovi cavi interrati in profondità nel sottosuolo.

Questo progetto dei London Power Tunnels ha ora raggiunto quello che l'azienda definisce un record con un getto continuo di 736 m3 di calcestruzzo ecologico, privo di cemento, per riempire la base del pozzo di trasmissione del tunnel profondo 55 m presso la sottostazione di Hurst della National Grid, nel sud di Londra. .

La soluzione priva di cemento è stata sviluppata dall’azienda australiana di materiali da costruzione Wagners e utilizza un legante di scorie d’altoforno granulate macinate e un sistema di calcestruzzo geopolimerico di ceneri volanti attivato chimicamente utilizzando prodotti di scarto industriale al posto del cemento.

Questo calcestruzzo riduce il carbonio di circa il 64% risparmiando circa 111 kg di CO2 per metro cubo versato rispetto al calcestruzzo che sarebbe stato utilizzato tradizionalmente: quindi il getto ha consentito di risparmiare circa 82 t di CO2, le emissioni equivalenti a quelle prodotte dalla guida di un'auto a benzina in tutto il mondo 18 volte.

"Siamo sempre alla ricerca di nuovi modi per innovare", afferma il direttore del progetto National Grid, Onur Aydemir, commentando che l'azienda valuterà la tecnologia in vista del futuro possibile lancio sulla sua rete in Inghilterra e Galles come parte dell'ambizione di raggiungere una rete zero costruzioni in tutti i progetti entro il 2025/26.

La start-up britannica di stoccaggio Allotrope Energy ha sviluppato una nuova tecnologia di batterie ibride agli ioni di litio in grado di raggiungere la carica completa nel tempo necessario per alimentare un motore a combustione.

A differenza delle tradizionali batterie agli ioni di litio che tipicamente contengono materiali rari come cobalto o nichel, la tecnologia delle batterie di Allotrope Energy utilizza carbonio estratto dalla polpa degli alberi.

Ora, in quello che è il primo investimento di venture capital del produttore brasiliano di pasta di legno duro Suzano, la società ha ottenuto 6,7 milioni di dollari per sviluppare ulteriormente la sua tecnologia, con le batterie al litio-carbonio prodotte utilizzando il carbonio estratto dalle foreste di eucalipto di Suzano.