I Pulsators sono pronti a dare vita al prossimo Cotati Music Festival

Il Cotati Music Festival si svolgerà al La Plaza Park sabato 24 giugno, da mezzogiorno alle 18.00. Tra le band figurano gli headliner, The Pulsators, insieme a Gas Money, BluesBurners, Batcha e Dustin Saylor.

I Pulsator offrono al pubblico un buffet di deliziosi stili musicali. Il loro repertorio eclettico è stato descritto come "California Gumbo, un mix speziato di rockin' Rhythm and Blues, funk in stile New Orleans e Rock Steady Reggae con una dose costante di blues". Non c'è da meravigliarsi che siano vincitori nei sondaggi di popolarità locali, inclusi tre premi Press Democrat Readers' Choice. Gli attuali membri della band includono Johnny Campbell alla voce e alla batteria, Doug McKenzie alla chitarra, Mick Whittington al basso, Rick Clifford al sassofono, Glenn Sullivan alla tromba e John Farey alle tastiere.

La passione di McKenzie per la musica è stata innescata da suo fratello maggiore, che "lo ha fatto appassionare alla musica e lo ha appassionato". Gli ha insegnato a selezionare la musica e ad ascoltare come ogni elemento contribuisce al suono complessivo. Uno degli artisti preferiti di McKenzie era il chitarrista blues americano Otis Rush, un musicista con uno stile distintivo che fu inserito nella Blues Hall of Fame nel 1984. McKenzie si era innamorato del suono della sua Fender Stratocaster, comunemente chiamata "Strat". Nel 1973, sua madre lo portò dalla loro casa nella zona di Monterey Bay alla Music City di Don Weir a San Francisco e gli comprò la sua prima Stratocaster per circa $ 200,00. Questo tipo di chitarra era la preferita di molti musicisti famosi tra cui Jimi Hendrix, Eric Clapton, Stevie Ray Vaughan, Jeff Beck e Eddie Van Halen, solo per citarne alcuni. McKenzie attualmente possiede due delle chitarre più pregiate, una è un'edizione americana per il 40° anniversario e l'altra ha vinto un'asta. Circa vent'anni fa, Frank Hayhurst donò una Stratocaster messicana rossa a un'asta tenutasi al Tradewinds di Cotati. McKenzie era entusiasta di essere il fortunato vincitore.

McKenzie è un ex residente di Cotati. Ha frequentato la Sonoma State University all'inizio degli anni '80. Contrariamente a quanto ci si potrebbe aspettare, la sua specializzazione era fisica e non musica. Trovava affascinante anche l'astronomia. Uno dei suoi progetti della divisione superiore che ha descritto come "divertente" era la levitazione delle particelle mediante la pressione dei fotoni.

Nel 1979, iniziò ad esibirsi nella sua prima band da club con sua sorella Teresa. Dopo essere stato membro di una serie di altre band nel corso degli anni '80, lui e Campbell divennero co-fondatori dei Pulsators alla fine degli anni '80. Il loro primo concerto fu al Cotati Cabaret. Ha incontrato Campbell durante un progetto discografico. Campbell era un batterista e cantautore che aveva un repertorio di canzoni che piacevano a McKenzie. Li ha definiti "unici in un certo senso alla Johnny Campbell". Oltre ad essere un eccellente batterista e cantautore, Johnny Campbell suona la batteria e canta allo stesso tempo. Questo non è inaudito, ma non così comune poiché è così difficile da fare. I loro spettacoli presentano circa il 70-80% di canzoni originali insieme ad alcuni dei loro classici preferiti di New Orleans. McKenzie definisce il suo stile come "suonare a sensazione". Ha detto che alcuni dei suoi assoli sono sempre gli stessi e altri non sono mai gli stessi due volte.

Il famoso cantante, cantautore e tastierista Art Neville apprezzò le canzoni di Johnny e sviluppò un rapporto di lavoro con la band. I Pulsators hanno avuto l'opportunità di aprire per i Neville Brothers in alcune occasioni. Una performance memorabile è stata alla House of Blues di Hollywood. Il sipario si aprì su un pubblico formato solo da posti in piedi che McKenzie descrisse come "un concerto che mi fece impazzire". Un'altra esperienza straordinaria è stata andare in tournée con i Neville Brothers a New Orleans.

La città di Cotati è immortalata in una delle canzoni di Campbell, "Hottie from Cotati", scritta su sua moglie, Mary Jane. Le canzoni dei Pulsators sono disponibili per l'ascolto su Spotify e iTunes. I CD possono essere acquistati presso il Next Record Store e durante i loro spettacoli dal vivo.

McKenzie ha detto che il Cotati Music Festival è uno dei suoi locali preferiti. Ama esibirsi all'aperto sotto il sole con molte altre band. Ha commentato: "Quando siamo sul palco e guardiamo il pubblico sorridere e ballare, come può andare meglio di così?" Il festival offre l'opportunità di ascoltare cinque favolose band in un pomeriggio. Questo evento gratuito per famiglie è da non perdere.