Gli essiccatori UV per unghie utilizzati nella manicure con gel possono aumentare il rischio di cancro della pelle, secondo uno studio

Di Anna Werner

13 febbraio 2023 / 15:01 / Notizie CBS

Prima che Karolina Jasko vincesse il concorso Miss Illinois nel 2018, farsi la manicure con il gel faceva parte della sua routine di bellezza durante tutto il liceo. Non più.

Jasko, ex Miss Illinois che ha partecipato al concorso Miss USA, è sopravvissuta al melanoma e dice che i suoi medici credono che il suo uso di asciuga unghie UV mentre si fa la manicure con gel possa essere collegato alla diagnosi.

Il suo caso ha spinto i ricercatori dell’Università della California, a San Diego, a studiare i potenziali rischi degli essiccatori UV, che utilizzano la luce ultravioletta per indurire o “curare” le unghie in gel. Quello che chiamano uno studio primo nel suo genere ha scoperto che questi essiccatori UV, in effetti, danneggiano le cellule e causano mutazioni tipicamente osservate nel cancro della pelle.

Jasko utilizzava spesso gli essiccatori UV, in parte per creare una copertura per unghie più duratura.

"Avere solo quello smalto normale non sarà sufficiente. Potrebbe non durare quanto vuoi. Potrebbe non sembrare bello come desideri", ha detto a CBS News sul motivo per cui ha fatto la manicure in gel.

Fu durante una delle sue frequenti manicure che il tecnico del salone notò una linea scura sotto l'unghia del pollice. Jasko ha detto che pensava di aver colpito la mano, ma una settimana dopo sentiva dolore e l'unghia sembrava infetta. Fu allora che visitò un medico, che le disse di fare subito una biopsia.

I risultati sono arrivati ​​il ​​giorno del suo 18esimo compleanno, ha detto. Si trattava del melanoma, il tipo più grave di cancro della pelle, che può essere mortale se si diffonde. La sua era una forma rara conosciuta come melanoma acrale.

Jasko ha subito diversi interventi chirurgici. I medici le hanno rimosso l'unghia del pollice e hanno innestato la pelle dall'inguine per sostituire la pelle mancante del pollice.

La causa era impossibile da dire con certezza, ma Jasko ha detto che i suoi medici sospettavano la genetica perché sua madre aveva avuto un melanoma e il suo uso di asciuga unghie UV.

"Per me era molto confuso in quel momento", ha detto, sottolineando che non aveva mai usato un lettino abbronzante e indossava sempre la protezione solare.

Il caso ha motivato ricercatori come Maria Zhivagui a iniziare lo studio. Nelle cellule di laboratorio analizzate, una sessione di 20 minuti di esposizione agli essiccatori UV ha provocato la morte del 20-30% delle cellule, mentre tre sessioni consecutive di 20 minuti di esposizione hanno provocato la morte del 65-70% delle cellule.

"Quando vediamo la morte cellulare, significa che c'è stato un enorme danno alla cellula che l'ha portata a morire", ha detto Zhivagui.

La Food and Drug Administration ha affermato che sta "riesaminando" i risultati dello studio. Ma il suo attuale consiglio è che "considera le lampade per la cura delle unghie a basso rischio se usate come indicato".

L'associazione di categoria per l'industria dei raggi UV e dei fasci di elettroni, RadTech, ha affermato la scorsa settimana che "tutte le prove scientifiche dimostrano che le lampade UV per unghie sono sicure, se utilizzate secondo pratiche sicure consolidate".

I risultati dello studio hanno costretto Zhivagui a interrompere la propria manicure con gel. La dermatologa della Cleveland Clinic, Melissa Piliang, ha detto che è meglio non usare gli essiccatori UV "del tutto" a causa del rischio di cancro.

"Quello che non sappiamo ancora è quanto o quante volte devi usarlo, con quale frequenza devi usarlo per aumentare il rischio", ha detto. "E parte di questo non lo sapremo finché le persone non useranno queste macchine per 20 o 30 anni, a quel punto sarà troppo tardi."

Il cancro di Jasko è stato completamente rimosso. Da allora ha sostenuto la consapevolezza del cancro della pelle e sa di essere fortunata che il suo sia stato scoperto presto.

"In questo momento non ho l'unghia del pollice, ma avrei potuto perdere il pollice. Avrei potuto perdere la mano", ha detto. "Poteva andare molto peggio."

Jasko ha detto di essere rimasta sorpresa di apprendere di essere stata lei l'ispirazione dietro lo studio.

"Mi emoziona perché non riesco a credere che la mia storia possa avere un impatto così grande su qualcuno o essere così importante", ha detto Jasko.

Piliang raccomanda alcune precauzioni per coloro che si sottopongono a una manicure con gel, tra cui indossare guanti protettivi dai raggi UV, che possono aiutare a impedire alla luce ultravioletta di raggiungere la pelle, e indossare una crema solare sulle mani. I medici dicono che i segni caratteristici del cancro sulla mano includono macchie marroni, nere, blu o rosse. Potrebbe sembrare un livido sotto l'unghia o sulla cuticola.