Liberia: “Non c’è bisogno di farsi prendere dal panico per la crepa del ponte sul fiume St. John”

– Lo dice il ministro dei Lavori Pubblici

Il panico ha colpito gli abitanti della contea di Grand Bassa, in particolare i viaggiatori lungo l'autostrada Monrovia-Buchanan, da quando sono giunte notizie sullo stato deplorevole del ponte sul fiume St. John, che collega la contea alle contee di Margibi e Montserrado.

Ma il Ministro dei Lavori Pubblici Ruth Coker Collin, ha comunque esortato la gente di Bassa e gli altri a mantenere la calma mentre una squadra di ingegneri è stata inviata a Grand Bassa per indagare sull'improvvisa crepa nel ponte sul fiume St. John.

"Incoraggiamo i cittadini della contea di Grand Bassa, in effetti, l'intero paese, a mantenere la calma. La nostra squadra di ingegneri è stata inviata", ha detto Collin.

Il ponte St. John è uno dei più grandi del paese e collega Grand Bassa ad altre contee. Nel fine settimana cittadini e funzionari della contea avrebbero visto delle crepe nel ponte e avrebbero immediatamente contattato il ministero dei Lavori pubblici per intervenire tempestivamente per evitare vittime.

Collins ha attribuito le crepe alla lunga durata del ponte che ha indebolito i cuscinetti. Il ministro ha poi dichiarato che nessun veicolo pesante potrà circolare sul ponte.

"Abbiamo appena ricevuto l'informazione che la nostra gente è nel panico a causa del ponte, quindi abbiamo pensato di dare un rapido aggiornamento su ciò che sta accadendo. Dalle foto che abbiamo visto in giro, il rilevamento è scoppiato."

L'appoggio del ponte garantisce adeguate connessioni reciproche delle diverse parti di un ponte, consentendo il trasferimento dei carichi veicolari ed esterni dalla sovrastruttura fino alla sottostruttura. Grand Bassa è uno dei centri più grandi e crocevia di viaggiatori da e verso la regione sud-orientale.

Nel corso degli anni il ponte ha apportato benefici economici ai cittadini di queste regioni. Le società commerciali e concessionarie potrebbero dover affrontare una battuta d'arresto a causa del problema con il ponte. Tuttavia, il ministro dei Lavori pubblici l’ha definita un’emergenza e ha affermato che la questione sarà risolta entro un paio di mesi.

"Naturalmente è un'emergenza, ma non possiamo interrompere l'intero movimento dei veicoli. Incoraggiamo i veicoli più piccoli a circolare. Lavoreremo insieme al Ministero della Giustizia per fermare i veicoli pesanti su quel corridoio."

Uno dei sei fiumi principali della Liberia, il fiume St. John, attraversa la contea di Grand Bassa e ha origine lungo la catena del Nimba dalla Guinea. La sua lunghezza totale è di 282 km. Il fiume (il cui bacino drena 6.650 miglia quadrate o 17.220 km quadrati in Liberia e Guinea) è così chiamato perché fu scoperto nel giorno della festa di San Giovanni dai navigatori portoghesi del XV secolo.

Insieme a Collins, il viceministro Amos Y. Barclay ha sostenuto il suo capo e ha affermato che il crack era il risultato del cuscinetto debole.

Ha detto "non c'è bisogno di farsi prendere dal panico. Abbiamo osservato che il cuscinetto è scoppiato".

Secondo lui, da quando hanno scoperto che i cuscinetti sono scoppiati, stanno lavorando con dei partner per importare nuovi cuscinetti.

"Stiamo anche cercando di capire come procurarci nuovi cuscinetti nel paese. Dobbiamo sollevarli ed essere in grado di installarne di nuovi. ma resta il fatto che devono esserci alcune restrizioni sul carico."

"Non sappiamo a che punto si andrà quando altre persone inizieranno a farsi carico di più, quindi guarderemo al Ministero della Giustizia. Ma dobbiamo rimanere calmi. Abbiamo tecnici che risolveranno il problema", ha assicurato.

I pendolari con carichi pesanti dovranno utilizzare canoe o traghetti che potrebbero risultare rischiosi per loro.