"Momenti di puro terrore": la mostra di O'Hare riporta a casa il servizio dei veterani di guerra

I veterani Myron Petrakis, a sinistra, e Richard Nelson aprono una bandiera all'apertura della mostra American Heroes, il 18 maggio, all'aeroporto internazionale O'Hare. Per gentile concessione del Dipartimento dell'Aviazione di Chicago

L'uomo radar della Marina della Seconda Guerra Mondiale Martin Schwartz è tra i ritratti presenti nella mostra "American Heroes" recentemente inaugurata all'aeroporto internazionale O'Hare. Schwartz è residente al Belmont Village Senior Living a Buffalo Grove, che ha commissionato le fotografie. Per gentile concessione di Belmont Village Senior Living

Lillian Offen, veterana della Seconda Guerra Mondiale e della Guerra di Corea, infermiera e comandante della Marina, è tra i ritratti presenti nella mostra "American Heroes" recentemente inaugurata all'aeroporto internazionale O'Hare. Per gentile concessione di Belmont Village Senior Living

Il veterano della Seconda Guerra Mondiale Johnny Reid, un sergente dell'esercito, è tra i ritratti presenti nella mostra "American Heroes" recentemente inaugurata all'aeroporto internazionale O'Hare. Per gentile concessione di Belmont Village Senior Living

Sergente di stato maggiore dell'aeronautica militare americana della seconda guerra mondiale. Robert Meiborg è tra i ritratti presenti nella mostra "American Heroes" recentemente inaugurata all'aeroporto internazionale O'Hare. Meiborg è residente al Belmont Village Senior Living di Chicago, che ha commissionato le fotografie. Per gentile concessione di Belmont Village Senior Living

Myron Petrakis, macchinista della Marina americana della Seconda Guerra Mondiale, è tra i ritratti presenti nella mostra "American Heroes" recentemente inaugurata all'aeroporto internazionale O'Hare. Petrakis è un residente del Belmont Village Senior Living a Carol Stream, che ha commissionato le fotografie. Per gentile concessione di Belmont Village Senior Living

Le straordinarie fotografie dei veterani statunitensi, insieme alle loro avvincenti narrazioni, costituiscono una mostra difficile da ignorare al Terminal 3 dell'aeroporto internazionale O'Hare.

La Seconda Guerra Mondiale fu "come guardare uno strano film, ma tu ci sei", così il radarman della Marina statunitense Martin Schwartz descrisse il suo servizio nel racconto pubblicato.

"A volte non è entusiasmante, poi inizia la parte d'azione. Poi diventa più come un sogno. Soprattutto quando scopri chi è ancora vivo", ha aggiunto Schwartz, che ora vive a Buffalo Grove.

L'installazione "American Heroes: Portraits of Service" ha debuttato il 18 maggio nell'atrio L del Terminal 3.

Comprende 55 fotografie accompagnate da storyboard e targhe in cui i veterani, delle strutture Senior Living di Belmont Village, raccontano le loro storie.

"Sono stati lunghi periodi di noia seguiti da momenti di puro terrore", ha raccontato il sergente dell'aeronautica militare americana. Robert Meiborg di Chicago, un veterano della seconda guerra mondiale.

Il macchinista della Marina Myron Petrakis, 101 anni, prestò servizio nella seconda guerra mondiale sulla USS Murrelet.

"Sono qui a causa dell'alfabeto", ha detto Petrakis al Daily Herald. "Quando finimmo l'addestramento per i dragamine fummo assegnati alla flotta in ordine alfabetico. Il mio amico (John) Pate, che era sposato con un bambino piccolo, era due nomi più avanti di me.

"Lui fu assegnato al dragamine 371. Io fui assegnato al dragamine 372. Quando la guerra finì, non finì per i dragamine perché c'erano mine in tutto il mondo", spiega Petrakis, residente a Belmont Village a Carol Stream.

"Il 28 dicembre 1946, il 371 colpì una mina... 31 dei miei amici morirono. Non trovarono mai il mio amico Pate."

Il commissario del Dipartimento dell'Aviazione di Chicago, Jamie Rhee, durante l'inaugurazione del 18 maggio, ha incoraggiato "tutti gli abitanti di Chicago che viaggiano durante il fine settimana festivo o nei mesi e negli anni a venire a prendersi un momento per vedere e leggere le storie, osservare i volti degli eroi americani che vissero fino a quel momento." vecchiaia e porteranno per sempre il ricordo dei loro amici che non sono tornati a casa."

Il dipartimento ha un'altra mostra di American Heroes che è stata inaugurata a novembre all'aeroporto internazionale di Midway nel passaggio pedonale tra la stazione CTA della linea arancione e il terminal.

Le esposizioni hanno avuto origine 15 anni fa, quando i funzionari di Belmont commissionarono al fotografo Thomas Sanders di scattare ritratti di membri del servizio in una residenza di Los Angeles.