Myanmar: Perché ci impegniamo con la macchina delle atrocità?

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Più di due anni dopo che l'esercito del Myanmar ha organizzato un colpo di stato e ha fatto precipitare il paese in una nuova fase di sanguinosa guerra civile, la politica dell'Australia nei confronti della dittatura è in fase di stasi.

Gli sforzi diplomatici, dalle Nazioni Unite all’Associazione delle Nazioni del Sud-Est asiatico, non sono riusciti a raggiungere alcun risultato.

Un record di atrocità: l'esercito del Myanmar commemora la 78a Giornata delle Forze Armate della nazione a marzo. Credit: AP

La giunta, il Consiglio di amministrazione statale (SAC), sta rispondendo alla diffusa resistenza al colpo di stato con livelli crescenti di violenza contro i civili – utilizzando attacchi aerei, sfollamenti forzati, incendi dolosi diffusi, comprese oltre 60.000 case date alle fiamme – come non si vedeva dai tempi delle atrocità contro i Rohingya. Musulmani nel 2017. Migliaia sono stati uccisi, milioni sfollati e più di 17.000 dissidenti arrestati.

L’esercito del Myanmar ha continuato a perpetrare gli stessi abusi contro la popolazione da quando i gruppi internazionali per i diritti umani hanno iniziato a documentarli nel 1987.

Non c’è dubbio che questo conflitto sia scomparso dalla portata dei media internazionali, dalla considerazione politica e dalla coscienza globale. Il governo laburista australiano è stato particolarmente demotivato nella sua politica nei confronti del Myanmar. Se Canberra crede che la situazione si stia stabilizzando, si sbaglia.

Il primo ministro Anthony Albanese ha ottenuto il rilascio dell’economista Sean Turnell nel novembre dello scorso anno, ponendo fine alla diplomazia degli ostaggi del SAC. Nel secondo anniversario del colpo di stato del 1° febbraio, il governo ha imposto sanzioni agli ufficiali militari e a due entità commerciali militari. Ma l’Australia non si è unita a Stati Uniti, Unione Europea e Canada nel coordinamento delle sanzioni.

L’Australia ha trascorso un decennio impegnandosi con l’esercito del Myanmar, sia “da militare a militare” che nel più ampio aiuto australiano al processo di pace nazionale e alle riforme di governance. Quanto è stata efficace quella relazione?

Un'inchiesta parlamentare potrebbe stabilire cosa ha funzionato nell'approccio australiano, cosa ha fallito e cosa è mancato completamente. Questa non dovrebbe essere vista come un'indagine sui diritti umani nell'esercito. L’indagine dovrebbe essere progettata attorno a una questione centrale: perché la persistenza dell’impegno militare ha così tante prove di atrocità istituzionalizzate? Quali erano i vantaggi previsti e quali progressi sono stati compiuti? Qual è una valutazione basata sull’evidenza dell’influenza australiana sull’esercito?

Un’inchiesta creerebbe lo spazio non solo per la consueta assemblea di attivisti e lobbisti, ma per tutti gli addetti alla difesa inviati a Yangon negli ultimi dieci anni, ambasciatori, diplomatici chiave, operatori umanitari, accademici e specialisti sull’esercito del Myanmar e su come agisce, non solo a livello d'élite in un'officina ma durante le operazioni di controinsurrezione.

Uno dei primi esponenti più ardenti dell’impegno è stato il professor John Blaxland del Centro studi strategici e di difesa dell’ANU, tratto dalla sua esperienza come addetto alla difesa australiano in Tailandia e Myanmar. Nel 2013 è stato ripreso un addetto dedicato al Myanmar, il primo dal 1979.

Canberra ha incluso il Myanmar nel programma di cooperazione per la difesa con finanziamenti modesti (288.000 dollari fino al 2017). Dal 2017 il sostegno militare includeva, in modo un po’ incongruo, l’addestramento al mantenimento della pace ed era stimato a 398.000 dollari.

Il progetto è continuato, con maggiori finanziamenti, ed è stato difeso dal governo Turnbull e dal professor Blaxland, anche dopo la pulizia etnica dei Rohingya iniziata nell’agosto 2017. Alcune sanzioni contro gli ufficiali birmani sono state introdotte nell’ottobre 2018. Il programma è stato sospeso diverse settimane dopo il colpo di stato. nel marzo 2021.

Un colpo di stato dopo un decennio di transizione democratica di solito segna la fine di quella transizione. Quanto si sono impegnati i militari a cambiare? Le proposte di impegno del professor Blaxland erano tutte logiche, costruttive e, soprattutto, basate su principi. Ci sono solo poche prove che abbiano avuto l’effetto presunto.