Quella ragazza può andare!

La morte di Tina Turner la scorsa settimana mi ha riportato indietro nel tempo, in una notte calda e umida dell'agosto del 1971, quando la Ike e Tina Turner Revue suonarono al Memorial Stadium di Savannah.

Sono cresciuto a Savannah ma mi ero trasferito a circa 90 miglia di distanza ad Ailey, nella contea di Montgomery, otto mesi prima dello spettacolo.

Un conoscente della famiglia aveva una figlia geniale della mia età che ricordo di aver conosciuto vagamente. Potrebbe anche essere stata una lontana cugina.

Un giorno sono tornato a casa dal mio lavoro estivo alla segheria, mio ​​padre è corso a sapere che avevo un appuntamento con la ragazza in questione. Ho immediatamente esitato, ma la protesta è finita quando la mamma ha lanciato un'informazione cruciale.

La ragazza aveva vinto due biglietti per vedere lo spettacolo di Ike e Tina della stazione radio locale WSGA e io ero il suo accompagnatore designato per la serata perché ero più grande e più maturo in quanto il mio 17esimo compleanno era due settimane e mezzo dopo.

Sì, ho riso anch'io!

La ragazza aveva appena compiuto 16 anni e le era stato regalato un Maggiolino Volkswagen con cambio a quattro velocità che io, quello maturo, dovevo percorrere per tre o quattro miglia fino allo spettacolo. Sapevo come azionare una trasmissione a tre velocità sul piantone dello sterzo guidando una vecchia Rambler che chiamavamo "La Bomba" che mio nonno mi aveva tramandato. Io e i miei fratelli l'abbiamo camuffato usando la vernice spray, così puoi immaginare quanto fosse bello.

Qualcuno mi lasciò a casa della ragazza e, con mia sorpresa, lei era cresciuta ed era molto più bella di quanto ricordassi. Era stordita dall'eccitazione all'idea di andare al suo primo concerto. Le cose stavano migliorando finché non mi sono messo al volante della VW e ho realizzato che i quattro sul pavimento erano molto diversi da quelli a cui ero abituato.

Ho fatto marcia indietro per tutto il percorso ma siamo riusciti ad arrivare allo stadio. I biglietti erano tutti ad ingresso generale e ci siamo fatti strada fino a una posizione abbastanza vicino al palco. Faceva caldo. Sudavamo e andavamo d'accordo. Poi Ike e gli Ikette sono usciti per iniziare. Ike suonava la chitarra ritmica e aveva musicisti strepitosi al solista e al sax. Hanno fatto muovere la folla velocemente.

Dopo qualche melodia, Tina è uscita e Ike ha suonato i primi accordi di "Proud Mary". Lui e gli Ikettes canticchiavano "Rolling, Rolling". Tina ha iniziato la canzone lentamente e sensualmente e poi è esplosa nella sua routine di ballo.

Non avevo mai visto niente del genere. Mi sono dimenticato del mio appuntamento e ho lasciato che la musica mi sopraffacesse. Nessuno tra il pubblico si è mai seduto. Tina ci ha incantati tutti. Un ragazzo alto e nero che somigliava a Shaft, famoso per il cinema, era in piedi accanto a me ed ha esclamato: "Quella ragazza può andare!" ancora e ancora.

In effetti potrebbe. Pensavo di conoscere la definizione di sexy, ma Tina me l'ha riscritta quella notte.

Quando tutto finì, riportai a casa sani e salvi la VW e la ragazza. Non l'ho più vista. Non ricordo il suo nome ma di sicuro ricordo Tina.

A quanto pare, Ike ha abusato di Tina e lei lo ha lasciato. È stato lasciato lungo la strada della vita, solo tanti detriti. Tina divenne una superstar ma non fu mai più brava come quella sera. Quando lei e Ike andavano d'accordo su tutti i cilindri, erano il miglior gruppo funk in circolazione, nessuno escluso.

Tina viveva vicino a Zurigo, in Svizzera, quando morì. Zurigo è la città natale di mio padre.

È un mondo piccolo. Le nostre sono vite brevi ma piene di ricordi e quella notte con Tina è una delle mie più belle.

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