Che ruolo gioca l’industria chimica nell’economia circolare?

diEditoriale del BOSS | Pubblicato: 24 maggio 2023 | Aggiornato: 24 maggio 2023 7:36

L’industria chimica è fondamentale per costruire un’economia circolare, minimizzando i rifiuti e riducendo le emissioni. Grazie ai suoi collegamenti con molti altri settori e catene di fornitura, è in una posizione unica per promuovere l’adozione di pratiche commerciali circolari. Come possono le aziende chimiche costruire catene di approvvigionamento più sostenibili e prepararsi per il futuro?

Ogni industria, fornitore, azienda e consumatore deve contribuire affinché l’economia circolare funzioni. Perché l’industria chimica è fondamentale per il successo di una catena di fornitura circolare? Dipende dal ruolo centrale che svolge in numerosi altri settori. Tutto, dai prodotti farmaceutici ai servizi pubblici fino ai beni di largo consumo, si basa su di esso.

Di conseguenza, i fornitori e i produttori di prodotti chimici costituiscono anelli di congiunzione nelle catene di fornitura di molti altri settori e imprese. La costruzione di catene di approvvigionamento circolari richiede la partecipazione dell’industria chimica per garantire il successo. Le imprese che cercano di sviluppare e supportare la progettazione e la produzione sostenibili possono contribuire in modo determinante alla circolarità su larga scala.

In che modo l’industria chimica può contribuire a costruire un’economia circolare? Esistono diverse strategie che le aziende possono utilizzare per rendere più ecologico il ciclo di vita dei propri prodotti. Questi includono la ricerca di approvvigionamento sostenibile, l’utilizzo di attrezzature riciclate, il cambiamento delle pratiche di progettazione e l’implementazione di iniziative incentrate sui consumatori.

La collaborazione è fondamentale a tutti i livelli: un’economia veramente circolare richiede che tutti nella catena di fornitura lavorino insieme. Ciò vale anche all’interno delle imprese. Il marketing e il design sono fondamentali per convincere i clienti a partecipare alle iniziative di sostenibilità.

La valutazione dell’approvvigionamento delle materie prime è uno dei primi passi che le aziende chimiche possono intraprendere per costruire un’economia circolare. Le aziende dovrebbero cercare opportunità per ottenere articoli e prodotti chimici da fonti rinnovabili o addirittura rifiuti. Questo fa bene al pianeta e fa risparmiare denaro, riducendo i costi per gli utenti finali.

Ad esempio, un’azienda che utilizza il metano nel proprio processo produttivo ha molte opzioni per ottenerlo da fonti sostenibili. Il metano è uno dei principali gas creati dalle discariche e dai rifiuti agricoli. Le aziende potrebbero catturare il gas metano dai rifiuti utilizzando digestori anaerobici installati in un caseificio locale. Si tratta di una partnership vantaggiosa anche per le aziende agricole o le discariche, poiché riduce al minimo le emissioni di gas serra prodotte dalle loro strutture.

Questo è un perfetto esempio dell’interconnessione di qualsiasi economia circolare. Le aziende dell’industria chimica devono essere creative e prendere in considerazione fonti non convenzionali per le materie prime. I rifiuti dovrebbero sempre essere considerati potenzialmente preziosi. Ciò è particolarmente vero quando si acquistano prodotti chimici poiché il trattamento dei rifiuti spesso crea sostanze chimiche inutilizzate.

Le attrezzature per la produzione chimica sono un altro tipo di rifiuto di grande valore nell’economia circolare. È normale e necessario che i produttori aggiornino i propri macchinari, ma gli articoli usati dovrebbero sempre far parte della conversazione in questo processo.

La vendita delle apparecchiature esistenti può compensare parte dei costi di aggiornamento. Inoltre, i macchinari usati possono essere un ottimo modo per risparmiare denaro sulle nuove installazioni. Ciò è particolarmente vero per gli articoli unici o di nicchia. I macchinari per la produzione chimica possono essere più preziosi se sul mercato sono disponibili limitate apparecchiature simili, nuove o usate.

Anche nei casi in cui le apparecchiature per la produzione chimica non sono più adatte al riutilizzo, le parti e i materiali devono essere smaltiti in modo circolare. Ad esempio, i componenti metallici e i dispositivi elettronici potrebbero essere inviati a centri di riciclaggio specializzati per essere scomposti e riutilizzati.

L’industria chimica dovrebbe progettare intenzionalmente tenendo presente la riutilizzabilità e il riciclaggio per costruire un’economia circolare. Ciò richiede un passaggio dai prodotti monouso, che inizia nella fase di progettazione. Le aziende possono utilizzare molte strategie per garantire che i loro prodotti contribuiscano alla circolarità.

Ad esempio, è possibile ridurre i rifiuti di plastica progettando prodotti con imballaggi più durevoli. Ciò consente agli utenti finali di riutilizzarlo numerose volte, anche per lo stesso prodotto. Aiuteranno anche ulteriori attività di marketing ed etichettatura per sottolineare che le scatole sono riutilizzabili.